Calvino & Darwin

Neste ano de 2009 celebram-se dois aniversários distintos por dois mundos antagónicos. Calvino por um lado é celebrado por fazer este ano 500 primaveras (1509) e Darwin é celebrado por fazer 200 primaveras (1809).

Calvino, no entanto, escreveu sobre as "origens das espécies" muito antes de Darwin ter nascido, e a sua vida reflectiu também frutos bem diferentes. Calvino defendeu a origem em Deus de toda a criação e particularmente do homem. Darwin defendeu a origem de todas as coisas de outras coisas, de uma forma mecânica.

Calvino defendeu que o homem já tinha sido melhor, bem melhor, incomparavelmente melhor. Darwin defendeu que o homem já tinha sido pior, bem pior, comparavelmente pior.

Calvino defendeu que o homem precisava criticamente da graça de Deus para o desafio da morte, que o iria colocar diante de um escrutínio e juízo que não teria como suportar. Darwin defendeu que o homem precisava morrer para que a espécie continuasse a melhorar até à perfeição. A morte era algo mau para Calvino e algo bom para Darwin...

Ambos eram teólogos! A igreja de Cristo celebra Calvino e a sua teologia, a igreja do Homem celebra Darwin e a sua filosofia teológica.

Após a estruturação social motivada pelas reformas empreendidas por Calvino o mundo floriu, a ciência avançou e a moral atingiu os mais elevados níveis. Após a estruturação social motivada pelas ideias de Darwin o mundo tossiu, a ciência já avançava e a moral atingiu os mais baixos níveis.

A questão deve ser colocada: Onde estão estes dois homens agora? Calvino terá encontrado seu Soberano Deus e dependido de Sua graça somente? Estará no paraíso com Cristo, como o ladrão que recebeu perdão? E Darwin, como estará ele que ensinou uma nova doutrina, que nega o poder de Deus e que pela Palavra desse Deus não passa de um tolo, que agora já tarde, saberá com certeza que Deus existe, mas nada pode lhe dar para se livrar da condenação e castigos eternos no inferno.

Todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus. Todos são filhos de Adão, a menos que creiam no nome de Jesus Cristo e o tenham como a expiação pelos seus pecados, quando foi à cruz e morreu pelos pecados dos seus eleitos... do seu mundo!

Crês tu no Filho de Deus? Crê em Jesus e serás salvo! Vai a Cristo em busca de auxílio. Ele nunca rejeitou quem lhe pediu e deixa uma promessa: "Todo aqele que o Pai me dá virá a mim e aquele que vem a mim, de maneira nenhuma o lançarei fora!"

Reforma ou Reavivamento: O que a Igreja Precisa?

Porque a Covenant Protestant Reformed Church tem falado contra a ênfase atual sobre reavivamento, existem aqueles que crêem que temos "negado nossa herança reavivalista." Desejamos colocar as coisas de uma maneira correta.

Concordaríamos com muitos que a igreja visível atual está numa triste condição, despedaçada, fraca e sem compromisso. Mas não cremos que um reavivamento, como esse é comumente entendido, seja a resposta.

Não temos objeção à palavra "reavivamento," visto que é usada na Escritura. Cremos, portanto, que o tipo de reavivamento que a maioria das pessoas quer, e ora a favor, não é o tipo de reavivamento sobre o qual a Escritura fala. Nem cremos que a idéia popular de reavivamento seja o tipo de coisa que a igreja necessite hoje.

Cremos nisso porque uma palavra que aparece em toda conversa sobre reavivamento é a palavra "extraordinário." O reavivamento em si, de acordo com todos que falam dele, é algo extraordinário e envolve números extraordinários de conversões, manifestações extraordinárias do Espírito, etc.

O que a igreja necessita não é algo extraordinário, mas coisas bem ordinárias (ordinárias, pelo menos até onde diz respeito a Palavra de Deus). Antes de a igreja orar por números extraordinários de conversões, ela precisa fazer a obra ordinária de cuidar e ensinar os membros que já possui. Isso raramente é feito.

Antes de pensarmos em dons extraordinários do Espírito, precisamos ter os dons ordinários do Espírito, um viver cristão piedoso (Gl. 5:22-26), ensinar e pregar todo o conselho de Deus (Atos 20:27), ter um governo de igreja bíblico (não por um homem, mas por presbíteros) e uma adoração bíblica (João 4:24). Essas coisas estão tristemente ausentes na igreja.

Tal retorno às coisas ordinárias da Escritura (na verdade, não tão ordinárias), preferimos chamar de "reforma," não "reavivamento," embora não divagaremos sobre palavras.

A grande Reforma Protestante do século dezesseis foi uma verdadeira reforma nesse sentido. Foi um retorno às Escrituras, às doutrinas da Escritura, à pregação e ensino de todas as verdades da Escritura, ao governo de igreja bíblico, à disciplina e adoração.

Essas e muitas outras coisas "ordinárias," desesperadamente necessárias para a igreja, estão faltando. As crianças da igreja não são instruídas, a adoração em família é algo esquecido. A observância do Dia do Senhor desapareceu quase completamente. Onde a igreja tem presbíteros, eles são freqüentemente ignorantes quanto ao seu chamado e a eleição de presbíteros em muitos casos é pouco mais que competição de popularidade, ou uma questão de política. A adoração é grandemente uma questão de formalismo. A disciplina eclesiástica está totalmente ausente. A pregação degenera-se em comentário político ou num chamado à ação social. Muitas doutrinas da Escritura estão quase inteiramente esquecidas.

Daremos apenas um exemplo doutrinário do que queremos dizer: entre muitas outras coisas, a Reforma do século dezesseis foi um retorno à grande doutrina bíblica da justificação pela fé somente, sem obras. Essa doutrina não somente é raramente pregada hoje, mas dificilmente encontramos um cristão em dez que possa ao menos explicar o que ela significa. Todavia, é um entendimento dessa verdade que leva à paz com Deus por meio de Jesus Cristo (Rm. 5:1). Assim se dá com muitas outras doutrinas.

Cremos que o interesse atual em reavivamento é apenas um desejo por um "reparador instantâneo" dos problemas da igreja, quando o que é realmente necessário é a obra árdua de fazer as coisas ordinárias às quais a Palavra de Deus chama a igreja. Essa obra pertence tanto aos oficiais, como aos membros da igreja. Mediante tal obra a igreja será reformada e renovada, assim como o foi há quase 500 anos. Sem ela, não há esperança para a igreja. Possa Deus em sua misericórdia concedê-la!

Rev. Ronald Hanko

Fonte: http://www.cprf.co.uk/languages/portuguese_reformationorrevival.htm

Verdades Vitais - Jesus!

Este é um nome muito especial de uma pessoa muito especial.

Quando o Filho de Deus, a segunda pessoa da Trindade, veio ao mundo do nosso pecado e miséria, Deus chamou-O Jesus. Em Mateus 1:21 nós lemos que Deus ordenou que o seu nome fosse chamado “Jesus, porque ele salvará o seu povo dos seus pecados."

Quando Deus dá um nome a alguém nós devemos parar e ouvir, porque Ele está a dizer-nos quem e o que essa pessoa realmente é.

Quem é Jesus? Ele é Jeová Nossa Salvação. Isso é o que o nome significa. Ele é o único, eterno, vivo e verdadeiro Deus vindo em misericórdia para salvar pecadores perdidos. Somos ensinados a conhecê-Lo como Emanuel, que significa Deus connosco (Mateus 1:23). Nós estamos assim a compreender que Jesus é único entre os homens. Ele é o Deus Todo-Poderoso descido do céu para salvar e libertar pecadores. Ele é o Salvador em quem está a única esperança de verdadeira vida e alegria, tanto para nós como para nossos filhos. Este conhecimento verdadeiro de quem Jesus é, muito nos encoraja a ouvi-Lo quando Ele fala-nos desde a Bíblia, para crer nele e para confiar nele; pois nós conhecemo-lo como o poderoso Deus e Salvador que veio em misericórdia para salvar o seu povo.

O que é Jesus? Deus diz-nos que Jesus significa Salvador! Ele é o Salvador enviado por Deus como o remédio completo para o pecado. Ele é enviado para realmente salvar o seu povo. Isso significa que Ele não só vai libertar o seu povo do seu pecado e dos seus perniciosos efeitos; da culpa da desobediência a Deus, da escravatura ao pecado, da morte como maldição, e por último do próprio inferno; mas também Ele os trás para a verdadeira vida e alegria no favor e amizade de Deus. Ele retira-os da miséria e dá-lhes a esperança da perfeita alegria na presença de Deus no céu. Ele é o SALVADOR!

Como tu precisas conhecer este Jesus! Lembra-te o que o Deus que não pode mentir nos ensinou no evangelho: “E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos”(Actos 4:12).

Rev. C. J. Connors

Traduzido por Nuno Pinheiro

http://www.epc.org.au//evangelical/vital-truths-jesus.html

Verdades Vitais – Quem é Jesus Cristo?

Ele é o único REDENTOR dos eleitos de Deus. “Mas, vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para remir os que estavam debaixo da lei, a fim de recebermos a adopção de filhos.”(Gal. 4:4-5)

Jesus Cristo veio para salvar pecadores eleitos, (Efe.1:2-7). Ele precisa salvá-los através da redenção. Redimir alguém significa pagar o preço exigido para comprar as suas vidas e liberdade. Isto é exactamente o que Jesus Cristo fez na cruz do Calvário.

Ele veio para redimir aqueles que são prisioneiros da sua própria culpa e depravação, e estão justamente condenados a morrer debaixo da ira e maldição de Deus. Ele precisa de redimi-los, porque a justiça Divina exige que o pecador seja punido, (Rom. 6:23). A salvação nunca pode ser à custa da própria rectidão e justiça de Deus. Deus requer que a sua lei seja cumprida e que a sua justiça seja satisfeita. Isto é exactamente o que Jesus Cristo, o REDENTOR, veio fazer!

Jesus cumpriu a lei de Deus na sua vida de obediência sem pecado, e Ele satisfez a justiça Divina com a sua morte expiatória na cruz. Para o fazer, Ele tomou todos os pecados de todos os seus eleitos sobre si próprio. Ele tomou o lugar deles como o seu substituto debaixo da ira e maldição de Deus. Ele sofreu debaixo da ira de Deus sobre o pecado, no seu próprio corpo e alma na cruz. Ele morreu. Ao fazer isso, Ele comprou uma redenção eterna e uma herança eterna para todos os redimidos, (Heb. 9:12,15). E Ele ressurgiu de novo, vitorioso sobre o pecado e a morte – com autoridade de libertar os cativos e dar-lhes o dom da vida eterna.

Ele abriu o caminho para a graça de Deus fluir como um livre e imerecido favor aos indignos pecadores. Ele providenciou uma completa justiça na base da qual Deus pode livremente perdoar até mesmo o mais vil pecador. “Em quem temos a redenção pelo seu sangue, a saber, a remissão dos pecados” (Col. 1:14).

Uma completa e uma livre salvação é providenciada por Deus no Redentor!

Acima de todas as outras necessidades, tu precisas conhecer este Redentor e o caminho de Deus para a salvação em Cristo.

Rev. C. J. Connors

Traduzido por Nuno Pinheiro

http://www.epc.org.au//evangelical/vital-truths-who-is-jesus-christ.html

Verdades Vitais – Esperar Saúde, Riqueza e Felicidade?

Devem os cristãos esperar saúde, riqueza e felicidade nesta vida? É isto que Deus lhes promete?

Essa é a maneira como alguns professos cristãos falam. Mas não é verdade na Bíblia ou na prática.

Certamente, Deus dá aos crentes uma salvação completa em Cristo Jesus do pecado e da maldição, e uma herança eterna de alegria no céu (1Pedro 1:4, Apo.21:3-4). Ele também lhes promete guardá-los pelo seu poder, através da fé, de maneira que eles entrem nessa herança (1Pedro 1:5, João 10:28). Isto permite-lhes viver numa alegre expectação de uma felicidade futura, mesmo que no entanto gemam debaixo de muitas penas desta vida (1Pedro 1:6).

Mas Deus não promete a seus filhos imunidade de problemas e sofrimento – não nesta vida. Antes, Deus guia-os pelas penas que são comuns a todos os homens, e mais aquelas que são únicas dos cristãos (veja Salmo 73). E Ele explica muito bem porque isto é necessário, “…ainda que agora importa, sendo necessário, que estejais por um pouco contristados com várias tentações, para que a prova da vossa fé, muito mais preciosa do que o ouro que perece e é provado pelo fogo, se ache em louvor, e honra, e glória, na revelação de Jesus Cristo” e outra vez, “toda a correcção, ao presente, não parece ser de gozo, senão de tristeza, mas depois produz um fruto pacífico de justiça nos exercitados por ela” (Heb. 12:10-11) e ainda, “Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um peso eterno de glória mui excelente” 2 Cor 4:17).

Para os crentes, o sofrimento é como um fogo de refinaria que Deus usa para purificar a sua fé e carácter cirstão; e desse modo prepará-los para o seu lugar único no céu. O sofrimento está adaptado para fazer isso de uma maneira que mais nada pode. O sofrimento opera para os crentes e não contra eles. É uma bênção e não uma maldição.

Não, os crentes não devem esperar uma vida livre de problemas neste mundo.
Os crentes precisam de estar dispostos a seguir Jesus Cristo através do sofrimento para a glória (Rom. 8:17-18). Eles precisam fazer isto pela fé, “sabendo que todas as coisas” – mesmo as coisas desesperadoramente difíceis e tristes – “contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito” (Rom. 8:28).

Rev. C. J. Connors

Traduzido por Nuno Pinheiro

http://www.epc.org.au//evangelical/vital-truths-expect-health-wealth-happiness.html

Verdades Vitais – Como Posso Ser Reconciliado Com Deus?

A resposta de Deus é no mínimo maravilhosa! É esta: “o homem é justificado pela fé sem as obras da lei” (Romanos 3:28.) Nós não podemos merecer a aceitação de Deus tentando ser bons e fazer boas obras. A forma de salvação de Deus é do princípio ao fim uma dádiva gratuita em Jesus Cristo – não pode ser ganha por nós.

A maneira de Deus é, “…Tendo sido, pois, justificados pela fé, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo,” (Romanos 5:1.) Aprende, que tu precisas ser justificado por Deus antes de seres reconciliado com Ele. E que Ele não justifica pecadores de outra maneira a não ser pela fé em Jesus Cristo. Esta é a maneira de se ser reconciliado com Deus!

O que é então esta dádiva maravilhosa que a Bíblia chama de justificação? É um acto legal de Deus como Juiz. É um veredicto pronunciado por Deus acerca de um injusto, mas pecador crente (Romanos 4:5.) O veredicto de Deus acerca desse pecador é este: “Todos os teus pecados te são perdoados, e Eu aceito-te como perfeitamente justo aos meus olhos.” Deus muda para sempre o seu estado legal e posição perante Ele. Ele não mais os vê como injustos e culpados, mas como rectos e com paz consigo mesmo, e dá-lhes o direito legal à vida eterna! Isso é no mínimo maravilhoso – mas é verdadeiro!

Como Deus pode fazer isso? Deus é capaz de justificar pecadores desta maneira porque primeiramente Ele lhes dá a maior de todas as dádivas – a justificação em Jesus Cristo. Cristo preparou esta justificação quando, como Redentor, Ele cumpriu a lei e morreu por todos aqueles que o Pai lhe deu. Agora, quando Deus justifica um pecador, Ele coloca esta justiça perfeita de Cristo na sua própria conta – de maneira que se torna legal, pessoal e realmente sua. Deus chama essa medida legal de imputação. Ele imputa a justiça de Cristo! Justiça imputada é a única base completa de justificação. Somente nesta base, Deus perdoa os pecados e aceita uma pessoa como justa aos seus olhos!

Como podes “tu” ser justificado? “Somente pela fé.” Tu precisas abandonar todas as ideias de fazer a tua própria maneira de ganhar o favor de Deus, e receber e descansar em Cristo e somente na sua justiça para o perdão e aceitação de Deus!

Rev. C.J. Connors

Traduzido por Nuno Pinheiro

http://www.epc.org.au//evangelical/vital-truths-how-can-i-be-made-right-with-god.html